¿Qué es la fibra? ¿Para qué sirve la fibra?

¿Qué es la fibra?

Es un componente de las plantas que no puede ser descompuesto por las enzimas digestivas del cuerpo. A diferencia de otros carbohidratos, como los azúcares y los almidones, que se descomponen y se absorben en el tracto digestivo, pasa a través del sistema digestivo casi intacta.

Existen dos tipos principales: fibra soluble y fibra insoluble.

• Fibra soluble: Se disuelve en agua formando un gel viscoso. Este tipo ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre y a reducir los niveles de colesterol.
• Fibra insoluble: No se disuelve en agua y agrega volumen a las heces, lo que facilita el tránsito intestinal y previene el estreñimiento.

¿Para qué sirve la fibra?

Este nutriente ofrece una amplia variedad de beneficios para la salud, especialmente en lo que respecta a la digestión y la prevención de enfermedades. Algunos de sus principales beneficios incluyen:

1. Mejora la salud digestiva: La insoluble agrega volumen a las heces y acelera el paso de los alimentos a través del tracto digestivo, lo que ayuda a prevenir el estreñimiento. Además, la fibra soluble puede ayudar a regular la consistencia de las heces y aliviar algunos problemas digestivos.
2. Controla el peso: Es un alimento bajo en calorías que proporciona una sensación de saciedad, lo que ayuda a controlar el apetito y, por lo tanto, puede ser útil en el control del peso.
3. Reduce el colesterol: La fibra soluble se une al colesterol en el intestino, ayudando a reducir sus niveles en la sangre, lo que contribuye a la salud cardiovascular.
4. Regula los niveles de azúcar en sangre: Lasoluble también puede ralentizar la absorción de azúcar, lo que ayuda a mantener los niveles de glucosa en sangre más estables, siendo beneficioso para las personas con diabetes tipo 2.
5. Prevención de enfermedades: Una dieta rica en fibra se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer, como el cáncer de colon.

¿Dónde la encontramos?

La fibra se encuentra principalmente en alimentos de origen vegetal. A continuación, te mostramos algunas de las mejores fuentes:

1. Frutas y verduras: Las frutas como manzanas, peras, bayas y plátanos, y las verduras como brócoli, zanahorias, espinacas y alcachofas, son excelentes fuentes de fibra, especialmente soluble.
2. Cereales integrales: El arroz integral, la avena, la quínoa, la cebada y el pan integral son ricos en fibra. Los cereales integrales contienen tanto soluble como insoluble.
3. Legumbres: Lentejas, garbanzos, frijoles, guisantes y habas son algunas de las mejores fuentes vegetales, especialmente soluble.
4. Frutos secos y semillas: Almendras, nueces, chía, linaza y semillas de calabaza son ricos en este nutriente y, al mismo tiempo, aportan grasas saludables.
5. Tubérculos: Las papas con piel, batatas y zanahorias contienen una buena cantidad de este nutriente, sobre todo la insoluble.

Conclusión

Es un componente esencial para mantener una digestión saludable, controlar el peso y reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Incluir alimentos ricos en fibra en tu dieta diaria es fundamental para mejorar tu salud general. Asegúrate de consumir una variedad de fuentes de fibra, tanto soluble como insoluble, para aprovechar todos sus beneficios.