¿Qué son las grasas? ¿Para qué sirven las grasas?

¿Qué son las grasas?

Las grasas son uno de los tres macronutrientes esenciales en la dieta, junto con las proteínas y los carbohidratos.

Aunque a menudo se asocian con alimentos no saludables, en realidad, cumplen funciones fundamentales en el cuerpo humano.

Juegan un papel crucial en la salud, la regulación hormonal y la energía, entre otros beneficios.

A continuación, exploramos su importancia y cómo incorporarlas de forma saludable en tu dieta.

Las grasas son compuestos orgánicos formados por ácidos grasos y glicerol.

Son una fuente concentrada de energía y esenciales para varias funciones biológicas.

Al igual que los carbohidratos y las proteínas, el cuerpo las descompone y libera energía, pero son más densas en calorías.

Se pueden clasificar en saturadas, insaturadas y trans.

Grasas saturadas: Se encuentran principalmente en productos de origen animal, como carnes rojas, mantequilla y lácteos enteros. Su consumo debe ser moderado.
Grasas insaturadas: Son consideradas saludables y están en alimentos como aguacates, frutos secos, semillas y aceites vegetales (como el de oliva y el de canola).
Grasas trans: Son procesadas y aparecen en productos como galletas, pasteles y frituras. Deben evitarse por sus efectos negativos en la salud cardiovascular.

Cumplen diversas funciones vitales en el cuerpo:

Fuente de energía: Proporcionan una reserva energética más concentrada que los carbohidratos o las proteínas, siendo clave en actividades de baja intensidad.
Absorción de vitaminas: Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que requieren de estas para ser absorbidas adecuadamente.
Protección de órganos: Actúan como una capa protectora alrededor de órganos vitales, reduciendo el impacto de golpes.
Regulación hormonal: Son esenciales en la producción de hormonas, incluyendo aquellas del metabolismo, el estrés y la reproducción.
Salud cerebral: El cerebro está compuesto en gran parte por lípidos, y consumir suficientes ácidos grasos saludables es clave para la función cognitiva.

Las mejores fuentes de grasas:

Frutos secos y semillas: Almendras, nueces, avellanas, semillas de chía y de lino aportan grasas saludables, fibra y proteínas.
Aceites vegetales: Como el de oliva, coco y aguacate, ricos en ácidos grasos beneficiosos para la salud cardiovascular.
Pescado graso: Salmón, atún y sardinas contienen ácidos grasos omega-3 esenciales para el corazón y el cerebro.
Aguacate: Excelente fuente de ácidos grasos saludables, especialmente ácido oleico, que protege el corazón.
Lácteos enteros: Aunque su consumo debe ser moderado, aportan nutrientes importantes junto con su contenido lipídico.

Este macronutriente es esencial para la salud y cumple múltiples funciones en el cuerpo.

Es importante elegir fuentes saludables, como frutos secos, aceites vegetales y pescado, mientras se evita el exceso de grasas trans y saturadas.

Incorporarlas de forma equilibrada en la dieta ayuda a mantener la energía, mejorar la función cerebral y proteger la salud cardiovascular.