¿Qué son las proteínas? ¿Para qué sirven las proteínas?

Son uno de los tres macronutrientes esenciales para el cuerpo humano.

Son fundamentales para el crecimiento, la reparación de tejidos, y el mantenimiento de diversas funciones corporales.

No solo son cruciales para las personas que practican ejercicio, sino que también son indispensables para cualquier persona que busque una vida saludable.

En este artículo, explicamos qué son las proteínas, para qué sirven y en qué alimentos puedes encontrarlas.

¿Qué son las proteínas?

Son moléculas compuestas por cadenas de aminoácidos, los cuales son los bloques de construcción de nuestras células y tejidos.

Hay 20 aminoácidos en total, de los cuales 9 son esenciales, lo que significa que el cuerpo no puede producirlos por sí mismo y deben obtenerse a través de la alimentación.

Las proteínas se encuentran en diversos alimentos y son fundamentales para realizar funciones clave en el cuerpo, como la formación de músculos, piel, y cabello, además de ser cruciales para el funcionamiento adecuado de enzimas y hormonas.

¿Para qué sirven las proteínas?

Estos macronutrientes esempeñan múltiples funciones esenciales en el organismo. Entre sus principales roles encontramos:

1. Construcción y reparación de tejidos: Son esenciales para el crecimiento y la reparación de tejidos en todo el cuerpo, incluidos los músculos, órganos y piel. Esto es especialmente importante para quienes realizan entrenamiento de resistencia o actividades físicas intensas.
2. Soporte para el sistema inmunológico: Son fundamentales para el sistema inmunológico. Los anticuerpos, que protegen al cuerpo de infecciones y enfermedades, son proteínas.
3. Producción de enzimas y hormonas: Muchas enzimas y hormonas que regulan procesos biológicos son proteínas. Estas sustancias son cruciales para controlar el metabolismo, la digestión y otras funciones corporales.
4. Fuente de energía: Aunque los carbohidratos y las grasas son las principales fuentes de energía, las proteínas pueden ser utilizadas como fuente de energía cuando las reservas de carbohidratos y grasas son insuficientes.

¿Dónde se encuentran?

Las encontramos en una amplia variedad de alimentos, tanto de origen animal como vegetal.

Aquí te mostramos algunas de las principales fuentes de este nutriente:

1. Carnes magras: Pollo, res, cerdo, pavo y cordero son excelentes fuentes de proteínas de alta calidad, ya que contienen todos los aminoácidos esenciales.
2. Pescado y mariscos: El pescado, como el salmón, atún, sardinas y merluza, es rico en proteínas y también contiene ácidos grasos omega-3, beneficiosos para la salud cardiovascular.
3. Huevos: Los huevos son una de las mejores fuentes de proteínas completas. Contienen todos los aminoácidos esenciales y son muy versátiles en la cocina.
4. Legumbres y vegetales: Las lentejas, frijoles, garbanzos y guisantes son excelentes fuentes de proteínas vegetales. Aunque no contienen todos los aminoácidos esenciales por sí solas, combinadas con otros alimentos como los cereales, pueden cubrir todas las necesidades proteicas.
5. Lácteos: Productos como leche, yogur y queso contienen grandes dosis de alta calidad y también son una buena fuente de calcio.

Conclusión

Las proteínas son cruciales para mantener el funcionamiento adecuado del cuerpo, especialmente si realizas ejercicio regularmente o si estás buscando aumentar masa muscular.

Asegúrate de incluir suficientes fuentes de proteínas en tu dieta, optando por alimentos de alta calidad, tanto animales como vegetales, para optimizar tu salud y rendimiento físico.